這件文物的胎質是青銅，器型為圓口、弧底、鼓腹，腹上兩端有附耳，下有三只獸蹄形的腳。其形制與鼎無別，故有稱此器為鼎的。但是鼎一般為烹煮用具，此器的腳甚短，不便積薪燒火；而且此器外表的裝飾色彩以低溫燒成，不宜接觸高溫。秦漢之后常以小銅器焚香，故稱它為香爐比較合適。
青銅在有史的初期是貴重的材料，約從公元前20世紀起為貴族所控制，主要用于鑄造軍隊所需的武器與禮儀要求的祭器。青銅只能禱出一種顏色，商代就想到了鑲嵌不同顏色的東西以增彩。但鑲嵌的方式不牢固，易脫落，效果不理想。春秋以后改進用鎏金、錯金的方式，但黃金與白銀可能太過奢侈；加之此時有更適合的材料，故制作武器的用途漸被鋼鐵所取代，祭器也被多彩輕盈的漆器與釉陶所取代。漢代之后，青銅器物就很少見到了。到了明代，宮廷又燃起制作銅器的熱情，除宣德朝〈1426—1435年）因慕古情懷，鑄造了大批的仿古彝器外，還興起了以新的琺瑯釉工藝制作的所謂景泰藍的銅器。在我國的文獻里，琺瑯的工藝還有佛郎、佛森、拂郎、發(fā)藍等名稱，顯然是音譯外來的語言�，m瑯的釉料是一種用石英、長石、硝石、瓷土、硼砂等加上鉛與錫的氧化金屬物燒煉成固態(tài)后，研磨成粉末的東西。它涂在陶器或金屬的表面經(jīng)低溫燒烘后，會有玻璃質的表層。不同的金屬呈色劑可以在一件器物上燒成多彩圖紋的效果，愉悅視覺的效果比之先前要好得多。
琺瑯彩主要涂在陶瓷器與銅器上，西洋很早就發(fā)展了這種工藝。目前的考古發(fā)掘，琺瑯彩器物首見唐代墓葬。其數(shù)量太少，又具西洋工藝的特點，加之宋代的文字也沒有提及這種工藝，故唐代的作品也可能是來華人士所攜帶，并不是在中國制造的。元代的文獻就提到蒙古帝國幾次遠征東歐，俘獲阿拉伯與歐洲的琺瑯器工匠，可以理解明初的琺瑯工藝是繼承自元代。清代評論明代的琺瑯工藝，以為景泰年間生產(chǎn)的最為精良，因之就習慣把琺瑯彩的銅器稱為景泰藍。藍有可能來自"發(fā)藍"的名稱，更可能是因為其底色經(jīng)常是藍色的。
景泰藍的胎體是先用高溫禱成，然后以低溫裝飾圖紋。制作方式一是先在胎上刻出花紋的圖形，叫鏨胎。一是用細銅絲在胎上掐焊花紋的外廓，叫掐絲。然后用琺瑯葉填入空間，入窯供燒，冷卻后再加磨拭清洗就完成了。
兩種方法這件香爐都應用到了。三支腳的部分用鏨花，其他都用掐絲的手法。口沿下一周紅地的掐絲小花紋，腹部施天藍色地的四朵彩色勾連大花�？谘亍⒅_、底部還用鍍金裝飾�？赡苡捎谀甏茫咽ガm瑯彩原來應有的鮮艷和溫潤光澤。色彩可看出有藍、紅、黃、墨綠、白等色。
清初的宮廷很重視琺瑯器的制作，民間也加以效法，故琺瑯達到非常高的工藝水平。但比起同樣鮮艷、不褪色且輕盈的五彩瓷器，琺瑯器笨重的缺點就顯現(xiàn)了出來，故后來就再度被舍棄了。
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